La misión del Defensor Público del Condado de Cook es proteger los derechos fundamentales, las libertades y la dignidad de cada persona cuyo caso nos haya sido confiado, proporcionándole la mejor representación legal posible.
La Oficina del Defensor Público del Condado de Cook es uno de los bufetes de defensa penal más grandes de los Estados Unidos, con más de 500 abogados y más de 700 empleados en total. Cada año, la oficina representa a decenas de miles de residentes del Condado de Cook acusados de todo tipo de delitos penales y de violaciones a las leyes de protección de menores. El Defensor Público tiene un presupuesto anual de aproximadamente 100 millones de dólares y la responsabilidad de asignar personal a los juzgados de todo el Tribunal de Circuito del Condado de Cook.
Ubicaciones
Representamos a clientes en 12 localidades distintas, incluyendo cinco juzgados suburbanos, el Tribunal Juvenil, el Tribunal de Relaciones Domésticas, el Tribunal de Tráfico, cinco tribunales subsidiarios en todo Chicago y el Edificio de Tribunales Penales George N. Leighton. Haga clic aquí para obtener más información sobre nuestras ubicaciones.
Divisiones
Las divisiones de la Oficina del Defensor Público del Condado de Cook reflejan nuestro compromiso de proporcionar a nuestros clientes la representación legal más expedita posible, las áreas de la ley en las que practicamos y la diversidad de los tribunales en todo el condado. Haga clic aquí para obtener más información sobre nuestras divisiones.
Algunas de las divisiones están organizadas por ubicación, como por ejemplo los juzgados suburbanos, mientras que otras están organizadas por tipo de práctica, tales como las Divisiones de Protección Infantil y de Justicia Juvenil, las cuales operan en el Tribunal Juvenil. Además, tenemos divisiones especializadas que fueron creadas y se mantienen para asegurar que contemos con especialistas que puedan proporcionar las herramientas legales y científicas más actualizadas y las técnicas jurídicas en apoyo de todos nuestros clientes.
Requisitos para la representación
El Defensor Público del Condado de Cook es Sharone R. Mitchell, Jr. Los abogados de la oficina trabajan como sus asistentes. Solamente las personas que tengan casos pendientes ante el Tribunal de Circuito del Condado de Cook y que no puedan pagar una representación legal privada pueden solicitar que se designe a un Defensor Público para proveer servicios legales. Ya sea que una persona esté acusada de un delito menor, un delito grave, un incidente de tráfico, una violación a las leyes de protección de menores, un acto delictivo o que haya presentado una petición posterior al juicio o a la condena, el juez que lleva el caso determinará si la persona que solicita la representación del Defensor Público es elegible o no para recibir nuestros servicios.
Al determinar la elegibilidad, el juez puede pedir a cualquier posible cliente que proporcione información financiera, incluyendo ingresos, empleo, situación de vivienda y otras obligaciones financieras, entre otros. Una vez que el juez haya determinado que una persona con un caso pendiente ante el tribunal es elegible para ser representada por el Defensor Público del Condado de Cook, se nombrará a un Defensor Público Asistente de la división correspondiente de nuestra oficina para que la represente.
Defensores públicos asistentes
Cada Defensor Público Asistente es un abogado con licencia para ejercer la abogacía en Illinois. Nuestros abogados incluyen desde recién graduados de la facultad de derecho hasta defensores públicos que han representado a clientes en los tribunales de Illinois durante 40 años. Estos abogados han sido seleccionados a lo largo de los años entre miles de posibles asistentes a través de un proceso de solicitud y entrevista de varios niveles. Ellos provienen de todo Estados Unidos y se han graduado en facultades de derecho desde Nueva York hasta California. Cada Defensor Público Asistente es asignado a una división y supervisado por abogados experimentados. Nuestros abogados están sujetos a altos estándares de ética, tanto por la Oficina del Defensor Público como por la Comisión de Registro y Disciplina de Abogados de la Corte Suprema de Illinois. Cada abogado debe completar una cierta cantidad de horas de entrenamiento al año, las cuales son impartidas internamente por la División de Desarrollo Profesional y por organizaciones nacionales de defensa penal. La primera obligación de todo Defensor Público Asistente es con los clientes a quienes representa.
Personal
La Oficina del Defensor Público del Condado de Cook emplea a investigadores, especialistas en mitigación, trabajadores de casos y personal de apoyo. Cada una de las personas que trabajan en la oficina desempeña un papel importante en la representación de nuestros clientes. Los investigadores se aseguran de que los testigos puedan ser localizados y entrevistados, identifican a los testigos a favor de la defensa y proporcionan información que pueda ser utilizada para refutar la veracidad y exactitud del caso del Fiscal del Estado. También entregan citaciones y órdenes judiciales. Los especialistas en mitigación y los trabajadores de casos apoyan a los clientes elaborando historias sociales y buscando servicios para ofrecer a nuestros clientes lo que necesitan para funcionar en sus comunidades. Ellos se aseguran de que se respete la dignidad de cada cliente. Los miembros del personal de apoyo se cercioran de que cada abogado tenga lo que necesita para poder representar a nuestros clientes. Ellos son el eje principal de la oficina. Además de proporcionar documentos como peticiones jurídicas y peticiones, ayudan a mantener los archivos y los suministros y se mantienen en contacto con los clientes y sus familias. También facilitan la comunicación entre las divisiones y entre los abogados, sus clientes, los testigos y los miembros de la comunidad en general